Mon père fut le 178e marin Français débarqué à Ouistreham. Non il n’était pas membre du commando Kieffer, il était alors Petty Officer de la Royal Navy. Membre d’équipage d’une péniche de débarquement de chars. Sa péniche ayant sauté sur une mine attachée à une poutre plantée dans le sable et donc invisible sous l’eau. Ce système simple imaginé par le Maréchal Rommel avait coulé beaucoup de péniches aux abords des plages du débarquement. Comme le reste de l’équipage il dû bien malgré lui débarquer à marée basse. La péniche était devenue une cible. Lorsque nous regardions religieusement le film « Le jour le plus long » mon père nous racontais souvent que depuis la plage (ou bien depuis la péniche je ne me souviens plus) il avait vu le casino attaqué par les marins commandos de Marine du Capitaine de Corvette Kieffer. A Sword Beach ce n’était pas la première fois que le navire sous ses pieds était victime des Allemands. Pendant la Bataille de France, alors dans la Marine Nationale (depuis 1937 pour son service militaire puis maintenu sous les drapeaux par décret de juillet 1939), le torpilleur Cyclone était torpillé par une vedette lance-torpilles allemande, la partie avant découpée par l’explosion avait coulée. Réparé sommairement à Douvres, puis Cherbourg, le Cyclone en marche arrière au mieux à 7 nœuds rejoignit Brest où il fut sabordé dans sa cale sèche le 18 juin, les Allemands étant aux portes de la ville. Evacué en Angleterre, de là après l’Armistice de juin, il rejoignit les FNFL puis la Royal Navy. Affecté avec 15 autres Français sur le croiseur de 13000 t HMS Edinburgh (jumeau du Belfast musée flottant à Londres) il y resta jusqu’au jour du naufrage le 2 mai 1942, trois fois torpillé par U Boat et destroyer allemand, puis sabordé par les Anglais. Il transportait alors 5t d’or de Staline, depuis Mourmansk. Cet or était destiné à payer les anglo-américain pour le matériel transporté dans les convois. Ces convois que mon père avait escorté pendant presque deux ans. Rescapé en URSS pendant plusieurs mois, évacué en Ecosse, puis à Halifax au Canada pour se refaire une santé, il y préparait le débarquement de Normandie. Mes grands-parents et ma tante vivaient à Paris et n’ont pas eu de nouvelles de mon père entre mars 1940 (sa dernière permission) et octobre 1944. Par prudence mon père ne leur avait pas écrit (et puis le courrier ne serai pas passé) et il avait pris un nom anglais. Mes grands-parents furent quelque fois interrogés par la Police qui cherchait à savoir ce qu’était devenu mon père. Mes grands-parents ne savant rien ne pouvaient pas mentir, c’était leur meilleure protection. Ils s’inquiétaient aussi pour la famille juive qu’ils cachaient dans leur chambre de bonne… C’est à Bruxelles qu’il fêta copieusement le 8 mai 45. Après avoir mis le bazar en tentant de régler la circulation des tramways bruxellois, il finit sa journée dans une cellule de « dégrisement » de MP canadiens… Après la guerre il fut affecté au bureau de l’attaché naval britannique à l’ambassade de Grande Bretagne à Paris. Il prépara notamment le transfert du porte-avions HMS Colosseus de la Royal Navy à la Marine Nationale où il devenait l’Arromanches. Il fit la rencontre à l’ambassade d’un officier de marine qui allait faire parler de lui un peu plus tard : le Prince Philip… En résumé : Marine Nationale - Oct 1937 – 3 juillet 1940 Guerre d’Espagne Narvik Dunkerque torpillage du Cyclone Brest évacuation à Portsmouth Bataille d’Angleterre Royal Navy - 3 juillet 1940 – janvier 1947 Bataille d’Atlantique Malte Freetown Torpillage du HMS Edinburgh URSS HMS Canada D Day Etat Major interallié Occupation en Allemagne Ambassade de GB à Paris